Garbage, il loro album d'esordio (pubblicato il 15 agosto 1995) conquista subito pubblico (oltre quattro milioni di copie vendute in tutto il mondo) e critica, con le sue ballate torbide e i suoi hit da knock-out immediato: "Only happy when it rains", con un ritornello orecchiabile che non lascia scampo, "Stupid girl", con echi di disco-music stile Blondie, "Milk", una ballata intensa e vellutata, "Queer", un trip hop dalle atmosfere torbide, "Vow", un carosello di effetti sonori disparati. Nato durante sessioni di registrazioni e remixing negli Smart Studios di Vig, nei quali lavorarono, oltre ai Nirvana, anche artisti del calibro di Depeche Mode, U2, Killdozer e molti altri, Garbage è un collage di sonorità sintetiche, una cascata di suoni e arrangiamenti, una sequenza continua di cambi di ritmo, tra rock, pop, techno, trip-hop, che si fondono in modo perfetto con i vocalizzi languidi e i testi aggressivi di Shirley Manson. Il primo singolo estratto dall'album fu Vow, che fu anche il primo brano ad essere completato dalla band durante le sessioni di registrazione. Seguirono Only Happy When It Rains e i grandi successi Queer e Stupid Girl. Il quinto ed ultimo singolo fu Milk.

Il 9 novembre 1996 fu pubblicata Garbage Video, una VHS promozionale che raccoglieva i video dei cinque estratti, diretti da Samuel Bayer e Stéphane Sednaoui. Nella versione giapponese furono inserite anche due bonus track Subhuman e #1 Crush.

Soundtracklist:  Supervixen , Queer , Only Happy When It Rains, As Heaven Is Wide, Not My Idea, A Stroke Of Luck, Vow, Stupid Girl, Dog New Tricks, My Lover's Box , Fix Me Now , Milk.

Curiosità: Il titolo del primo album doveva essere "Sad Alcoholic Clowns", ovvero "Tristi Clowns Alcolisti", ma alla fine si optò per un meno 'originale' "Garbage". Piano piano il primo lavoro superò i 3 milioni di copie vendute nel mondo, con grande sorpresa degli stessi componenti del gruppo. All'uscita dei singoli il successo si completò; e con il quarto, "Stupid Girl", che si posizionò in 'Top 5' in Gran Bretagna, avvenne l'entrata anche di "Garbage" nella 'Top 10'. L' 11 Novembre 1996 uscì una versione remixxata di "Milk" in collaborazione con l'artista trip-hop Tricky, che ne precedette numerose altre firmate assieme ai Massive Attack, Goldie e Rabbit in the moon. Sin dagli inizi i Garbage sfornarono singoli con confezioni particolari e in tiratura ridottissima, come concerne per "Vow", "Only happy when it rains", "Subhuman" e parecchie altre raccolte che rendono molto difficile elaborare una discografia completa e priva di errori. Gran parte di quell'anno, 1996, fu trascorsa in tour negli Stati Uniti con grande guadagno in popolarità, a cui si aggiunsero, il 14 Novembre agli 'MTV Music Awards', la vittoria nella categoria "Best Breakthrough Band" ossia "Miglir Gruppo Emergente" e la candidatura di "Stupid Girl" nel raggruppamento delle "Migliori Canzoni".

Version 2.0 è il secondo album, pubblicato nel 1998. Il lavoro conferma l'efficacia della loro girandola di suoni, con la ballata malata "I think I'm paranoid" (divenuta la musica di un noto spot di orologi), l'esplosiva melodia di "Push it", il battito disco di "Dumb", il funky-soul di "You look so fine". Un repertorio in bilico tra il rock'n'roll classico dei Pretenders, il grunge aggressivo dei Nirvana, il trip-hop di Portishead e Massive Attack, e i ritmi dance di Madonna e Blondie. L'effetto è seducente. Le canzoni sono zeppe di suoni vellutati, di citazioni per audiofili, di stereotipi delle radio FM. Lo ammette la stessa Manson: "Abbiamo preso a prestito, da tutte le zone della musica e da tutti i periodi. Anni '80, '70, '60, e 90: pop, techno, drum'n'bass, rock. Mi piace in particolare tutta la pop music, a partire dai Beach Boys".
Un lavoro di registrazione così sofisticato non si presta facilmente a una riedizione live: "Come facciamo dal vivo? Semplice, imbrogliando... - racconta la cantante scozzese -. Butch e gli altri tengono i samplers vicino agli strumenti tradizionali. Anche se non riusciamo a riproporre tutto per filo e per segno, l'importante è che l'essenza delle canzoni venga rispettata. Ok, facciamo un sacco di 'taglia e cuci' musicale, ma garantisco che siamo una vera band". Parola di Shirley, che nel gruppo suona anche la chitarra.

Soundtracklist: Temptation waits, I think I'm paranoid, When I grow up, Medication, Special, Hammering in my head, Push it, The trick is to keep breathing, Dumb, Sleep together, Wicked ways, You look so fine.

Curiosità: Il grande e meritato successo non fece perdere la testa ai quattro, che non lasciarono la piccola  etichetta "Mushroom" in Gran Bretagna e la "Almo Sounds" negli Stati Uniti, quando si trattò di far uscire il nuovo album nel 1998. Venne nuovamente scartato il titolo "Sad Alcoholic Clowns", così la seconda raccolta venne nominata "Version 2.0", forse per evidenziare il carattere più elettrico e computerizzato rispetto a prima. Non viene scartata questa tesi da Steve Marker che dichiarò di "aver premuto su un tasto più elettronico e tecnologico" oltre a dire a nome della band che lo "ritenevano migliore del primo in quanto più consapevoli di ciò che stavano facendo" ed elogiando la voce di Shirley "al top della sua condizione". Il primo singolo che uscì fu "Push It" il 27 Aprile 1998, che precedette di una manciata di giorni il lancio di "Version 2.0", l'11 Maggio. Seguì il singolo "I Think I'm Paranoid", mentre in Italia fu proprio questo il primo ad essere nei negozi, martellandoci piacevolmente per tutta l'estate; venne seguito da "Special", "Push It", "When I Grow Up", "The Trick Is To Keep Breathing" e "You Look So Fine". I Garbage decidono di trascorrere 12 mesi in tour (le ultime tappe del lungo viaggio intrapreso sui palchi ti tutto il mondo sono Australia e Nuova Zelanda) prima di pensare al terzo album e compongono la canzone che da il titolo al film di James Bond: "The World Is Not Enough", struggente ballata dove la rossa vocalist (che dice di ascoltare soprattutto Bjork, PJ Harvey, Fiona Apple e Tori Amos) ha messo in luce tutta la sua sensualità. Nel Gennaio 2000 la band si concede un mese di meritato riposo, ma da Febbraio tornarono al lavoro, prima per preparare una raccolta di b-sides più due canzoni inedite ('Silence Is Golden' e 'Til The Day I Die'), poi ripensandoci: in una mail Shirley annunciò la sospensione del progetto e il contemporaneo inizio dei lavori  per il nuovo album.

Beautifulgarbage è pubblicato nel 2001 dalla Mushroom.

Il ritorno dei Garbage è sempre nel segno di un frizzante pop-rock elettronico, figlio sempre più evidente del disco-punk dei Blondie. Il fascino selvaggio di "Only happy when it rains" riaffiora, a sprazzi, nell'agrodolce "Silence is golden", nella dance atmosferica di "Cherry Lips (Go Baby Go)" o nell'accattivante singolo "Androgyny", un titolo con un chiaro richiamo sessuale.

Quattro i singoli estratti dall'album (Androgyny, Cherry Lips, Breaking up the Girl e Shut Your Mouth), il secondo dei quali divenne famoso anche grazie al fatto di essere stato scelto come jingle di una nota marca di orologi. L’album ricevette delle buone recensioni dalla rivista Rolling Stone ( stralci riportati sopra) e da altre riviste di settore. Si posizionò quindi al #6 delle classifiche inglesi e al #13 di quelle statunitensi. Il secondo singolo, Cherry Lips, stazionò per 3 settimane nella Top 40 inglese. Il gruppo andrà in tour di supporto agli U2 in Europa, e successivamente con i No Doubt negli Stati Uniti. L'album ebbe un buon successo in Australia, dove diventò triplo disco di platino (oltre 210.000 copie vendute), e debuttò al primo posto delle ARIA Charts. Anche il singolo Cherry Lips riscosse un ottimo successo, ricevendo il disco d'oro (oltre 35.000 copie vendute).

Soundtracklist: Shut Your Mouth, Androgyny, Can't Cry These Tears, Til the Day I, Cup of Coffee, Silence is Golden, Cherry Lips (Go Baby Go!), Breaking up the Girl, Drive You Home,  Parade, Nobody Loves You, Untouchable, So Like a Rose.

Curiosità: Si prospettò per la copertina di Beautifulgarbage un’anitra su una inquinata zona lucustre, ma si preferì l’elaborata esplosione della rosa (copertina a mio dire, fantastica!). L'idea del nome BeautifulGarbage è venuta a Shirley ascoltando la canzone delle Hole 'Celebrity Skin' che conteneva appunto quelle due parole nel testo. La band comincerà a girare in tour in Europa, in locali più piccoli, a partire da Novembre. La canzone 'Cherry Lips' è in realtà Wonderjam, l'ultima canzone composta dalla band, appena prima di cominciare i mixaggi. Shirley parlando di “Androgyny” spiega: "Ognuno ha una parte femminile e una maschile. Una prevale, ma l'altra non viene annullata. Ragazzi e ragazze insieme... una situazione ideale". E a proposito di "Cherry Lips (Go Baby Go)", Shirley tiene a fare una curiosa precisazione: "E' il primo brano in cui compare la tuba. Dopo tutto, ho perso la verginità con un suonatore di questo strumento. Se lo dice lei... Beautifulgarbage durante la  settimana di vendità è:  #1 in Australia, #2 in Grecia, Nuova Zelanda e Malta, #3 in Francia, #4 in Irlanda, Singapore, Belgio e Finlandia, #6 in UK, Canada e Germania, #7 in Spagna e Norvegia, #8 in Portogallo, #9 in Italia, #10 in Svizzera, #12 in Danimarca, #13 in USA e Austria, #16 in Giappone.

Il terzo album è caratterizzato da eventi:  Butch è malato di Epatite A, ma fortunatamente necessita solo di riposo per rimettersi in sesto. Al suo posto nel tour europeo troviamo Matt Chamberlain alla batteria. Shirley si fa (per la prima volta…?) bionda per “Cherry Lips”, il 2° singolo, canzone nel cui testo si parla, appunto, di "golden curls", riccioli biondi.

Cherry Lips censurato. Mtv Uk ha deciso di trasmettere “Cherry Lips” in orario notturno, a causa di alcune scene ritenute inopportune (Shirley che calpesta una lampadina in particolare!!). Nel video sono inoltre presenti scene con un essere invisible ed altre ambientate in una toilette.

Intanto Shirley ha confermato che solamente negli USA il singolo non sarà Cherry Lips ma Breaking Up The Girl, del quale è in preparazione un video.

A dieci anni dal folgorante esordio, i Garbage tornano in studio per pubblicare Bleed Like Me (2005). L'album segna un ritorno alle radici rock del gruppo, pur senza rinunciare ai refrain accattivanti che ne hanno sempre caratterizzato la produzione. Il singolo "Why Do You Love Me" riesce a fare centro, così come il riff tagliente di "Bad Boyfriend" e la darkeggiante "Run Baby Run". Non mancano anche le consuete ballate struggenti, che stavolta assumono le sembianze della title track e di chitarra acustica e pianoforte dal titolo "It's All Over But Crying", mentre "Metal Heart" unisce battito industrial e suadenti archi neo-romantici. L'oscura "Happy Home" regala un commiato suggestivo, con i suoi intrecci di feedback e violini. Ma questa volta lo hanno fatto senza troppe ampollosità: meno brani, meno loops, meno samples, meno tastiere. "La parola d'ordine era 'semplice", afferma Erikson. "Dal punto di vista delle canzoni credo sia il lavoro migliore che abbiamo fatto. Dipendevamo dalle canzoni, piuttosto che dalla produzione". Dipendevano anche dalle chitarre, chitarre e ancora chitarre. "È ciò di cui vado più fiero di questo disco", dichiara Marker. "Siamo fermamente convinti di essere più di ogni altra cosa una potente rock band, una guitar band con la voce di Shirley. Quando abbiamo fatto il primo disco, non avevamo mai suonato dal vivo". "Quando la gente ci viene a vedere, nessuno si aspetta qualcosa di così potente", afferma la Manson. "Del tipo, 'oh mio dio, una rock band!' "Cosa che non è mai stata catturata in un nostro disco ma con l'ultimo album ci siamo avvicinati molto". E il merito va in parte a lei. Dopo aver visto i suoi compagni seduti in studio, chitarre al collo, armeggiando le parti, la Manson ha puntato i piedi. "Dov'è l'energia?" ha detto. "Per la prima volta dopo molto tempo, i ragazzi hanno alzato al massimo l'amplificatore e si sono messi a suonare a tutto spiano, con straordinaria forza e vigore. Credo che lo si possa sentire. E le chitarre vengono fuori ancora meglio". In "BLEED LIKE ME" tutto suona alla grande. Le chitarre distorte danno a "Why Do You Love Me" un over-tone che è sinistro e supplichevole allo stesso tempo, con una melodia che Vig descrive come alla Spector. Il brano funky, destinato a diventare un classico dei club, "Boys Wanna Fight" dà una impudente e indiretta stoccata a quello che succede nel mondo, mentre la cantinelante "Sex Is Not the Enemy" ne infligge una diretta ai cosiddetti leaders morali. Il crescente ritmo di "Happy Home" e la ballata "It's All Over But the Crying" sono le più ricercatamente vulnerabili rispetto alla rabbia e la distorsione delle altre canzoni.

Soundtracklist: Bad boyfriend, Run baby run, Right between the eyes, Why do you love me, Bleed like me, Metal heart, Sex is not the enemy, It's all over but the crying, Boys wanna fight, Why don't you come over, Happy home.

Curiosità: Il giorno in cui i Garbage si sono ritrovati nel Wisconsin per iniziare a lavorare al loro quarto album, sono bastati solo 30 minuti per comporre la scintillante e tagliente "Right Between the Eyes". Ma le cose non sarebbero andate così bene per il resto dell'album. La band ha dovuto affrontare malattie, interventi chirurgici, disaccordi creativi, importanti cambiamenti di vita e un doveroso periodo sabbatico. Ma nulla di buono si ottiene con facilità… e BLEED LIKE ME è semplicemente formidabile. Dal vigoroso e masochistico brano di apertura "Bad Boyfriend", alla potenza industriale di una protesta pop in "Metal Heart", al trasgressivo brano che dà il titolo all'album, tutto è come ci aspettavamo da una delle più acclamate ed innovatrici band dell'ultimo decennio: un album sexy, dalle sonorità ambiziose, emozionalmente carico ed orecchiabile. "Per quanto mi riguarda è un miracolo che lo abbiamo finito", afferma Shirley. "Avevamo rotto", è il commento di Marker, ed è anche il punto di vista della Manson. "Era sceso il buio" afferma Erikson. "Tutti noi eravamo d'accordo a lasciare che le cose andassero così". Più semplicemente "Non concordavamo sulla direzione che la musica doveva prendere", continua. "C'erano momenti in cui uno di noi se ne veniva fuori con del materiale, ma gli altri tre non sembrano essere sulla stessa linea d'onda. Quando perdi quel traît d'union che è la musica, allora non c'è più nulla".
Fortunatamente è una storia dal lieto fine. "Quello che abbiamo capito, dopo cinque mesi di riflessioni, era che avevamo superato anche questa crisi...", afferma Marker. "E lo vogliamo ancora fare", conclude la Manson. "Davanti a noi sono passate diverse band che come sono apparse sono anche sparite, ma noi siamo ancora in piedi, vogliamo fare dischi, non curanti del successo, delle aspettative o di altre forze esterne. È questa una sensazione che ci aiuta a prendere forza e vigore, e credo che alla fine ci abbia aiutato a terminare il disco che volevamo".
Sono andati in studio con Dust Brother John King e ne è uscito solo "Bad Boyfriend" e niente più. "Con tutto il rispetto per lui", afferma Erikson. "È stata un'esperienza interessante, che ci ha fatto conoscere altri modi di fare le cose, ma noi eravamo fissati con il nostro metodo. E abbiamo compreso che il nostro è assolutamente buono". "Abbiamo capito che solo noi siamo in grado di fare un disco dei Garbage", dichiara Vig. Così dopo una raffica di spedizioni di dischi e di invii di file audio per posta elettronica, ognuno dallo studio della propria casa, si sono riuniti allo Smart per lavorare al "mixing"—un processo di selezione e collage e ri-registrazione: è così che i Garbage mettono insieme le canzoni. L'album include talune importanti collaborazioni, come quella di Matt Walker (Filter, The Smashing Pumpkins), del bassista Justin Meldel Johnson (ImaRobot, Beck) e soprattutto quella di un certo batterista part-time con cui Vig ha lavorato nel passato. "È stato grandioso", afferma Vig a proposito di Dave Grohl, ex batterista dei Nirvana e poi frontman dei Foo Fighters, e della sua apparizione come guest star in "Bad Boyfriend." "L'ha provata un paio di volte e poi è andato in sala regia per risentirla. Durante il break, si è rivolto a Duke chiedendogli "Cosa dovrei fare qui, devo esagerare?" E noi gli abbiamo detto esagera, esagera! E nella registrazione successiva è letteralmente impazzito! La batteria si infiamma là dove si fermano le chitarre, è il caos totale. Aveva uno strano ghigno impresso in faccia ed è stato incredibile vederlo suonare di nuovo".
E a proposito di Vig e dell'invito a riflettere su ciò che ha fatto in qualità di producer, si ritrova con BLEED LIKE ME a compiacersi non senza meraviglia dei Garbage. " Come band siamo arrivati ad un punto dove mai avrei pensato", egli dichiara. "Arrivare a fare un quarto disco è stata una vera fortuna", la Manson riecheggia. "La nostra è stata incredibilmente una lunga storia. Ne siamo al contempo sorpresi ed orgogliosi". "È veramente difficile stare insieme come band, sarebbe sicuramente stato più facile perseguire i nostri desideri individuali", continua la Manson. "Ma credo ancora nel concetto di band: di persone che stanno insieme e che trovano un modo comune di lavorare su qualcosa. Continuo a essere innamorata della favola del rock'n'roll."

Dopo quattro dischi - Garbage (1995), Version 2.0 (1998), Beautiful Garbage (2001) e “bleed like me” (2005)- i Garbage hanno visto i propri album occupare le vette delle classifiche in tutto il mondo, hanno prodotto innumerevoli singoli di successo ("Queer", "Happy When It Rains", "Stupid Girl", "Special", "Cherry Lips", “Why do you love me”, “Run baby Run”), hanno ricevuto ogni tipo di riconoscimento, si sono guadagnati numerose Grammy nominations (incluso quella come Best New Artist nel 1997 e Album of the Year per Version 2.0 nel 2001) e hanno lavorato al tema della colonna sonora del film James Bond. Si sono esibiti in circa 1000 show, dalle bettole ai capannoni, a giganteschi festival, e hanno accompagnato in tour gli Smashing Pumpkins, Alanis Morrisette, gli U2 e i No Doubt.  La Manson, Vig, Erikson e Marker sono sinceramente appassionati di musica, ugualmente innamorati di sperimenti e bubblegum, di rumore e bellezza, sempre impegnati a saldare suoni brillanti, grandi hooks e grandiose melodie alla sensibilità goth-glam della Manson e al suo innato pessimismo scozzese.  Erano a tutti gli effetti una famiglia e in una famiglia ci sono sempre conflitti e disfunzioni. Era già in fermento al tempo di Beautiful Garbage, uscito il 4 Settembre 2001. Poi è stato il turno di 9/11. Improvvisamente, mentre facevano interviste e promo tours, tutto sembrava essere inappropriato e non certo divertente. Perfino il tour americano in qualità di supporter degli U2, al tempo in cui Bono si era sinceramente calato nel dolore della nazione, è diventato un problema - nel mentre a Vig viene diagnosticato un caso serio di epatite A. La band non si ferma e lo sostituisce con i batteristi Matt Chamberlain e Matt Walker, e il tutto si fa ancora più strano ("È la prima volta in 20 anni che suono con un altro batterista," afferma Erikson). E oltre a questo, Vig si sposa con la sua ragazza di sempre, Marker e sua moglie hanno il loro primo figlio, la figlia di Erikson trova marito e Manson perde la voce — un intervento chirurgico riuscirà a rimuovere con successo una ciste alle corde vocali. Arrivato il momento di pensare ad un nuovo disco, i Garbage decidono di ritornare a Madison. Ma il progetto sembra non andare in porto. Poi la svolta: un nuovo album e un nuovo tour mondiale. Ora i garbage si riposano e danno ai fan  qualcosa che aspettano da tanto: Absolute Garbage, una raccolta dei loro migliori pezzi (2007).

Fonte: http://garbage.warnermusic.it e www.wikipedia.it, voce: garbage

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